Objetivo: O objetivo deste trabalho foi realizar uma revisão de literatura acerca da perda precoce de dentes decíduos e as principais condutas ortodônticas para manutenção do espaço no arco dentário. Metodologia: O artigo constituiu-se de um levantamento de casos de perda precoce de dentes decíduos e o uso de mantenedores de espaço ortodônticos, publicados nas bases de dados de artigos científicos Google acadêmico, SciElo, PubMed, Medline e LILACS, utilizando os termos “Space Maintenance Orthodontic”, “Pediatric Dentistry”, “Tooth Deciduous”. Com isso, buscou-se analisar, nos casos relatados, dados como faixa etária e o gênero do paciente, os dentes acometidos pela perda precoce e seus motivos, bem como a conduta ortodôntica seguida. Resultados e discussão: As principais causas de perdas precoces de dentes decíduos são a cárie dental, traumatismo dental e reabsorção prematura das raízes dentárias; já os principais mantenedores de espaço são os do tipo coroa-alça, banda-alça, arco lingual, botão palatino e bihélice. Verificou-se maior tendência de perda precoce no gênero masculino, com idades variando de 3 a 9 anos, sendo o principal fator etiológico a cárie dentária. Os dentes molares foram os mais acometidos, com o mantenedor de espaço do tipo banda-alça sendo o mais utilizado. Considerações finais: É imprescindível que os cirurgiões-dentistas realizem o diagnóstico precoce dos problemas de espaço nas dentições decídua e mista, sabendo identificar os fatores causadores da perda precoce e suas opções de tratamento.